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麻薬売買や薬物など違法行為の温床になっていたウェブサイト「Silk Road」。開発者のロス・ウルブリヒトは2013年に逮捕されたのちに終身刑の判決が下されています。
刑務所での6年間の生活を終え、2019年10月1日時点で7年目の刑務所生活が始まりました。
仮想通貨界の著名人、ピーター・マコーマックは、ウルブリヒトの最後の手書きのメッセージとともに「＃ロスを開放しろ（#free ross）」というハッシュタグを広めています。
#FreeRoss pic.twitter.com/Douxaiu5pX
— Peter McCormack (@PeterMcCormack) October 1, 2019
なぜ仮想通貨と、いわゆる「違法サイト」が関係しているのでしょうか。
2013年に閉鎖され、仮想通貨バブル後の今はすでに大衆から忘れ去られたウェブサイトの今を探ります。
シルクロードがビットコインの知名度を広げた
元祖Deep Webの違法サイトであるシルクロードは、違法な薬物を公然と販売しており、ビットコイン（BTC）を有名にした最初のきっかけでした。
シルクロードでは、唯一の決算手段としてビットコインが使われ、「ビットコイン」と「違法薬物」が連想されるきっかけにもなりました。
法律が最終的に閉鎖される前に、サイトは何年もの間容認され、FBIは開発者のロス・ウルブリヒトを主犯に選びました。Dread Pirate Roberts（恐ろしい海賊ロバーツ）として知られる彼は、サンフランシスコで逮捕されました。
広がるウルブリヒト解放のための請願
ウルブリヒトを解放するための請願書は、300,000の署名を目指して、10月2日の時点で211,337の署名を集めました。希望は、米国大統領ドナルド・トランプがロスウルブリヒトの恩赦を提示することです。
インターネット上では近年では殺人事件の犯人が10年などの短い判決を下されるたびに、ウルブリヒトの懲役と比較されることもしばしばあり、「ウルブリヒトの懲役は長すぎるのでは？」などの疑問の声もあがっています。
ウルブリヒトの開放のための署名は、Change.orgで行われています。
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