ビットコインの問題点として挙げられるスケーラビリティ問題。
仮想通貨について興味を持っているのであれば、1度は耳にしたことがあることでしょう。
今回は、スケーラビリティ問題について説明をします。
仮想通貨の今後や将来性において、とても大事なことですので、しっかりと覚えておいてくださいね。
スケーラビリティ問題って何？
まずはスケーラビリティ問題の概要を見てみましょう。
スケーラビリティ問題とは、簡単に言うと、仮想通貨の送金（決済）スピードが遅くなることを言います。
ビットコインを始め、仮想通貨は基本的にはブロックチェーンで管理されています。
このブロックチェーンに記録をするデータ量が多くなることで、処理に支障が出てしまいます。
この状態がスケーラビリティ問題と呼ばれているのです。
スケーラビリティ問題の原因は何か？
スケーラビリティ問題を理解するには、仮想通貨の仕組みを理解しておく必要があります。
ブロックチェーンとマイニングと一緒に、スケーラビリティ問題の原因を説明します。
ブロックチェーンの仕組み
まずはブロックチェーンについて説明します。
仮想通貨はブロックに取引を記録することで管理をされています。
このブロックの連なりをブロックチェーンと呼んでいます。
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また、仮想通貨には、国が発行をする通貨とは異なり、管理する主体がありません。
ブロックに記録するのは、仮想通貨の取引に参加している人たちです。
このようにユーザー同士のコンピューターに分散して管理されているので、取引の記録をリアルタイムで反映させるのは難しいです。
ビットコインの場合は、約10分ごとでないと記録を反映させられません。
尚、取引の記録をする作業はマイニングと呼ばれ、マイニングをする人たちはマイナーと言います。
次にマイニングの仕組みを簡単に説明します。
マイニングの仕組み
マイニングとは、決められたルールに従って取引の記録をブロックに残す作業です。
マイニングをする理由は、報酬として仮想通貨をもらえるからです。
ブロックに最も早く正しい記録をした人が、マイニングの勝者となり、報酬を得られるのです。
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スケーラビリティ問題とは？
仮想通貨はブロックチェーンで管理されるため、運営をしていくには、ブロックに取引を記録する作業は不可欠です。
取引量が増えるほど、ブロックはたくさん必要になります。しかし、約10分に1つしか新しいブロックは生成されません。
記録されない取引がたまることになってしまうのです。これが送金や決済の遅れの原因です。
これがスケーラビリティ問題と呼ばれています。
スケーラビリティの解決策
仮想通貨は通貨の新しい形として注目をされています。
送金や決済が遅くては、日常的に使うのは難しいでしょう。
スケーラビリティ問題を解決しようとする動きもあります。ここでは主な解決策を2つ紹介します。
フォークによる解決
1つ目がフォーク（分裂）による解決です。
簡単に言うと、仮想通貨のアップグレードと考えてください。
また、フォークにはソフトフォークとハードフォークの2種類があります。詳しい内容は下の記事で紹介しています。
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どちらにも共通しているのは、アップグレードによってスケーラビリティの問題点をなくそうとしていることです。
ブロック容量を大きくしたり、マイニングの仕組みを変更したりして、送金スピードを向上させようとするのです。
ビットコインは問題を解決するために、ビットコインキャッシュにハードフォークしています。
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セグウィットで容量を小さくする
2つ目の解決策がセグウィットです。
セグウィットは取引記録のデータ容量を小さくすることを言います。
この結果、1つのブロックに記録できる取引数が増えます。
ブロックの容量を大きくしないでも、より多くの取引を記録できるので、この方法でもスケーラビリティ問題は解決されるでしょう。
しかし、取引の数が増えれば増えるほど、結局は容量オーバーになってしまいます。
本質的な解決にはなっていないとも捉えられています。
スケーラビリティはどうして解決されないの？
解決方法は万全なものではないので、メリットとデメリットがあります。
この点を考えた時に、どの方法でどのように解決するべきかという意見が別れてしまいます。
仮想通貨は、取引参加者によって管理されている、非中央集権な運営をしています。
全員の合意をもとに運営するのは不可能です。こうした点から、簡単には解決できないのです。
マイナー間での対立が起きる
先ほど挙げたフォークの問題点について説明します。
説明の通り、仮想通貨のアップグレードを言いますが、これも良いことばかりではありません。
知名度の高い仮想通貨、ビットコインもイーサリアムもフォークをしています。
そのはハードフォークと呼ばれ、通貨が2つに分裂するものでした。
ビットコインはビットコインキャッシュに分裂をしています。
この時、ビットコインにセグウィットの機能を付ければ良いと考えるグループと、ブロック容量を大きくするべきというグループの2つにマイナーが対立しました。
この結果として、ハードフォークが起こり、ビットコインキャッシュが誕生しました。
容量は大きくなりスケーラビリティ問題は解決されていますが、ビットコインではなく新しい通貨になっています。
ビットコインのスケーラビリティ問題が解決しているとは言えないでしょう。
イーサリアムも対立が起きたことでハードフォークが起こっています。
こうした背景から、スケーラビリティを解決できる万能策はないのです。
まとめ
- スケーラビリティ問題は仮想通貨の送金スピードが遅くなること。
- ブロックチェーンとマイナーがいるという仮想通貨ならではの管理体制だから起こる問題。
- 主な解決策はフォークとセグウィットの2つがある。
- マイナーの対立があるので、スケーラビリティ問題を解決するのは簡単ではない。
- ビットコインやイーサリアムもハードフォークをしている。
スケーラビリティ問題は、仮想通貨が通貨として使用されるために解決しないといけない問題です。
もちろん、スケーラビリティ問題が起こっていない仮想通貨も誕生しています。
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